Entre el mar de flores y alabanzas que la red vertió sobre el recuerdo de Kobe Bryant en cuanto se supo la muerte, Felicia Sonmez , una periodista del prestigioso diario Washington Post , compartió en Twitter un reportaje que detallaba las acusaciones de violación recibidas por el as del baloncesto estadounidense diecisiete años antes. La historia, publicada por Daily Beast hace tres años, no era nueva ni tampoco un cúmulo de rumores mal entendidos. En 2003, la denuncia de una joven de diecinueve años llevó Bryant ante un tribunal, pero el caso terminó desestimado cuando la víctima se negó a declarar en la vista oral.
Él respondió, entonces: ‘Aunque estoy convencido de que el encuentro fue consentida, reconozco que ella no vio ni ve el incidente como lo veo yo. Después de meses de haber revisado las pruebas y haber escuchado su abogado e incluso su testimonio en persona, ahora entiendo como es que ella considera que no lo había consentido. ‘ Y añadía: ‘Soy del todo consciente de que, mientras que una parte de este caso se termina hoy, […] el caso civil contra mí continuará.’ Pero parece que no tenía razón: aunque continuó siendo la estrella de los Lakers, el célebre equipo de Los Ángeles, durante doce años más, tiempo suficiente para reconstruir su imagen sin muchas grietas, cobrando igual, haciendo anuncios, y con la misma chispa de fama. Y esta segunda mitad de la historia, de hecho, ha trascendido bastante menos que el caso personal de Sonmez.
Sonmez recibió más de diez mil correos electrónicos con amenazas de abuso y de muerte y tuvo que pasar esa noche en un hotel porque que varios perfiles habían publicado la dirección postal. En un hilo posterior, pidió que quienes le habían llenado el buzón ‘dedicaran un momento a leerse la historia’. ‘Cualquier figura pública merece ser recordada de manera completa, aunque la figura sea estimada y la totalidad, perturbadora.’ Escribió un correo a los editores del Washington Post para pedirles ayuda y protección, pero le respondieron que borrara los tuits. Al cabo de unas horas, la suspendieron ‘administrativamente’ del trabajo, a pesar de la furia de sus compañeros de redacción, que dirigieron una carta a los jefes exigiendo protección para Sonmez.
Pero todo ello ha abierto dos cuestiones paralelas que se enlazan. La primera, la impunidad de la que gozan los ídolos deportivos y algunas otras celebridades, que, barnizados de fama y tratados, a menudo, de semidioses, dejan pasar el tiempo y los ojos del público retornan a sus méritos, y así se suelen sacudir las acusaciones y demasiado a menudo dejarlas como una apostilla a pie de página. La segunda, el arrinconamiento doloroso de las víctimas, sometidas a escrutinios exigentísimos sobre sus expedientes privados y públicos, sus fobias y filias, su intimidad, sus hábitos. Y la fuerza que tienen las presiones como factor silenciador. La opinión pública presiona porque callar salga menos caro que no denunciar y poner a la gente en la contradicción de admirar o juzgar a sus ídolos.
Y es una tendencia. Kobe Bryant no es el único deportista de élite que ha sido acusado de violación o de agresiones machistas, ni el único que ha salido sin despeinarse demasiado. El portal digital TMZ publicó el verano pasado que en 2010 el futbolista Cristiano Ronaldo había pagado 323 euros a una mujer que le acusaba de haberla violado un año antes. El ex-jugador del Real Madrid y la mujer tenían firmado un contrato de confidencialidad que incluía el pago y una declaración de no culpabilidad por parte de Ronaldo, y el secreto se mantuvo hasta que ella habló por primera vez, ocho años después de la agresión, y denunció el deportista. El día que la violaron, tuvo que ser atendida en un hospital en Las Vegas, donde recibió atención médica y de la policía. Ella no se vio con coraje de identificar el lugar de la agresión ni el nombre del agresor, y el caso se archivó.
Pero el diario británico The Sun tuvo acceso a una serie de correos electrónicos que demostrarían, por un lado, que en la primera declaración con sus abogados, Ronaldo había admitido que le había dicho que ‘no’ y le había pedido que se detuviera. Y, por otro, que uno de los policías de Las Vegas a cargo de la investigación envió un correo en el que afirmaba que las pruebas de ADN daban positivo en la coincidencia. La Juventus, actual club del jugador, llegó a anular un partido en Estados Unidos para evitar que fuera detenido, y salió en su defensa. En todo caso, la historia terminó, como decíamos, enterrada entre la confusión, los rumores y la presión mediática para con la víctima, y Ronaldo continúa disfrutando de su contrato multimillonario y de su proyección de fama sin que el caso le haya pasado nada de factura.
Otro es Robinho. En noviembre de hace dos años, el ex-estrella del Real Madrid fue condenado a nueve años de prisión por haber embriagado a una chica de veintidós dos años en Milán, donde jugaba entonces, y posteriormente haberla violado en grupo . Varios clubes brasileños retiraron sus ofertas de fichaje una vez que se hizo pública la condena, y él todavía continuó en su equipo hasta que expiró su contrato, apenas pocas semanas después. Pero la condena por violación no fue impedimento para el Sivasspor, un club turco que ese mismo invierno lo fichó con un contrato millonario. Ni tampoco porque el año pasado lo fichara el equipo líder de la liga del país. Y es que Robinho todavía no ha pisado la cárcel: su defensa ha jugado a eternizar el momento de entrada a base de recursos, y cada día cuesta más de encontrar referencias al crimen en las noticias que subrayan las hazañas. Pero no es nuevo. Hay que rascar mucho para encontrar que, cuando jugaba en el Manchester City, en 2009, ya fue investigado por una presunta violación, si bien el liberaron bajo fianza tras el interrogatorio.
En 2005, el delantero Robin Van Persie tuvo que pasar catorce días en prisión preventiva, acusado de haber violado a una chica; un año más tarde la fiscalía le retiró los cargos porque no encontró pruebas de que el contacto sexual fuera forzado, y el holandés aún jugó seis temporadas más en el Arsenal, tres en el Manchester United y una al Fenerbache y al Feyenord . Los hechos se han hundido en un olvido vago para el gran público: diez millones de seguidores y ni rastro de mención a su biografía en la Wikipedia. Con pocos días de diferencia entre detenciones, George Best, que los primeros resultados de Google recuerdan como otra ‘leyenda’, también tuvo que poner los pies en la comisaría: primero, por haber dado un puñetazo a una mujer, y unas cuantas semanas más tarde le acusaron de haber agredido a una menor de trece años. Best se murió al poco por alcoholismo, y los obituarios ignoraron los hechos. La BBC titulaba: ‘La leyenda del fútbol George Best muere a cincuenta y nueve años ‘, y el primer ministro Tony Blair dijo su’ ningún seguidor del fútbol que lo haya visto no lo olvidará ‘.
La estrella del boxeo Mike Tyson pasó más de tres años en prisión, condenado por haber violado una chica. Como Bryant, Ronaldo o Van Persie, él sostenía que había habido consentimiento, pero un jurado popular lo consideró culpable por unanimidad. Recuperó la libertad tres años más tarde por buena conducta, recuperó el título de campeón del mundo y pulió una fama que todavía le dura, con apariciones estelares en varios filmes y programas de televisión. Pero la limpieza de su imagen ya viene en el mismo momento de la acusación: Donald Trump, entonces estrella televisiva, dijo a la CNN que la auténtica víctima era Tyson, perseguido por ‘la depredación sexual de las mujeres’, y muchos admiradores salieron en su defensa.
El fenómeno recuerda lo que ocurrió con el célebre y sonado caso del juicio a la estrella estadounidense del béisbol, OJ Simpson , a quien un jurado popular declaró inocente de haber asesinado a su ex-mujer y su compañero sentimental , en medio de intensas protestas en la calle en apoyo del deportista y a pesar de un historial probado de palizas y agresiones cuando estaban casados. Años más tarde, la jurisdicción civil de los Estados Unidos le declaró culpable.
Tantos casos muestran una constante, y tras el accidente de Bryant volvió a aflorar la tensión entre las dos cuerdas que empujan más para apoderarse del legado de las estrellas cuando se mueren: sombras o luces. Normalmente gana dejar de evaluarlos y pasar cuentas por ‘respeto’, y eso suele enterrar los crímenes y devaluar la responsabilidad, mientras el volumen de dolor de las víctimas sigue intacto. Se puede como Sonmez, con el cuerpo caliente? ¿Por qué no damos la vuelta la pregunta y decimos: si la fama les blinda, cuando será el momento de juzgarlos?
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