Las empresas de tecnología de Estados Unidos están presionando a la Comisión Europea para garantizar que los ciudadanos de la UE se mantengan adictos a las redes sociales, según un nuevo informe publicado el jueves.
Las grandes empresas tecnológicas, incluidas Meta, Google, TikTok y Snap, han montado una feroz campaña para bloquear o diluir medidas para luchar contra algoritmos adictivos especialmente diseñados para plataformas de redes sociales, según el Corporate Europe Observatory (CEO), que fue autor del informe.
«Mantener a la gente en las aplicaciones el mayor tiempo posible es una parte central de su modelo de negocio, y las restricciones a las características adictivas dañarían sus ganancias y poder», dijo Olivier Hoedeman, coordinador del CEO y autor del informe, a The Brussels Times el miércoles.
Imagen ilustrativa del edificio Carlomagno de la Comisión Europea.
En octubre pasado, la Comisión Europea presentó una denuncia contra Meta y TikTok por no proporcionar suficientes datos para permitir a los investigadores evaluar si la empresa estaba haciendo lo suficiente para proteger a los usuarios (particularmente niños) de contenido ilegal o dañino.
Según la propia investigación de la UE, el uso excesivo de las redes sociales (más de tres horas al día) se asocia con resultados negativos de salud mental, específicamente depresión y ansiedad. Los efectos de las redes sociales en el desarrollo de la juventud son aún desconocidos.
Acceso a la energía
A pesar de esto, los gigantes tecnológicos estadounidenses y sus extensas redes de cabildeo han disfrutado de un acceso privilegiado a la Comisión Europea para las conversaciones sobre la Ley de Equidad Digital, revela la investigación del CEO.
Desde diciembre de 2024, los grupos de presión de Big Tech se reunieron con la Comisión Europea cientos de veces, con un amplio desequilibrio en los grupos que la Comisión Europea se reúne.
Según el informe, el 83% de las reuniones de altos funcionarios de la Comisión sobre la Ley de Equidad Digital fueron con representantes de la industria.
Esto incluyó 47 reuniones con empresas individuales y 28 con grupos de presión empresarial. Por el contrario, menos del 14% de las reuniones se celebraron con ONG y sindicatos.
El informe también señala varias encuestas recientes que sugieren que los ciudadanos europeos en varios países quieren una regulación más estricta de las empresas de tecnología y las redes sociales.
«Tomando en serio las responsabilidades»
En sus conversaciones con la Comisión, las grandes empresas tecnológicas están acusadas de promover argumentos «dudosos». Estos van desde llamamientos a la autorregulación hasta afirmaciones de que las nuevas reglas socavarían la competitividad de la UE, un aspecto central de los planes económicos actuales de la UE, utilizados por las empresas tecnológicas estadounidenses.
El CEO de Snap Inc, propietario de Snapchat, Evan Spiegel, escribió a la Comisión Europea en mayo de 2025, afirmando erróneamente que los diseños adictivos de las plataformas de redes sociales «ya están completamente regulados por la actual [Ley de Servicios Digitales] de la UE».
También afirmó en otra carta que la «carga regulatoria excesiva» de la UE es una de las causas fundamentales de su «rezagado» en las innovaciones digitales, y que la prohibición de la UE de la publicidad dirigida a los menores en plataformas en línea, incluida en la Ley de Servicios Digitales, era una «medida extrema».
TikTok, que se reunió con altos funcionarios de la Comisión en al menos dos ocasiones el año pasado, argumentó que la compañía siempre asumió las responsabilidades de proteger los daños en línea «muy seriamente».
Sin embargo, el informe señala que la empresa se enfrenta actualmente a dos investigaciones de la UE sobre contenido dañino y menores, así como de desinformación relativa a las elecciones presidenciales rumanas canceladas.
A pesar de esto, TikTok aboga por un enfoque «basado en el riesgo» para la seguridad de los menores y el «diseño persuasivo» (el eufemismo que prefiere sobre el «diseño adictivo»), en lugar de la prohibición general de las características, señala el informe.
Mark Zuckerberg, CEO de Meta, testifica durante la audiencia del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos «Big Tech and the Online Child Sexual Exploitation Crisis» en Washington, DC, el 31 de enero de 2024. Crédito: Belga / AFP
Meta, que tiene el mayor presupuesto de cabildeo de cualquier empresa individual, solo se reunió una vez con el Departamento de Justicia de la Comisión Europea sobre la Ley de Equidad Digital. Le dijo a la Comisión que había traído restricciones específicas de la edad, pero las afirmaciones de Meta se consideran en su mayoría «poco confiables».
Los investigadores creen que el bajo perfil mantenido por la compañía de Mark Zuckerberg sugiere que sus demandas fueron promovidas por otros grupos de presión.
¿Cuáles son los efectos?
Con este informe, los activistas del Corporate Observatory Europe están ansiosos por destacar los efectos reales de los abusos de las empresas de medios sociales de Estados Unidos.
Por ejemplo, Meta también estuvo expuesto a haber enterrado un informe de investigación interna que encontró que dejar Facebook redujo la ansiedad y la depresión entre los usuarios.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, por teléfono. Crédito: UE
En medio de tensiones sin precedentes entre Europa y la administración Trump, también cree que no reducir estos modelos adictivos aumentará el poder económico y político de los gigantes tecnológicos estadounidenses, así como la dependencia «dañina» de la sociedad de ellos.
«Estas compañías están estrechamente alineadas con la administración Trump, porque comparten un fuerte punto en común ideológico: Elon Musk, Peter Thiel y otros», subraya Hoedeman.
«Pueden aprovechar las políticas comerciales de la administración Trump America First, enmarcando las leyes digitales de la UE como ‘extorsión extranjera’, ‘censura’ o ‘discriminación'».
La falta de competitividad
Al mantener a los usuarios enganchados, estos diseños adictivos permiten a las grandes empresas tecnológicas desplazar a las formas alternativas de comunicación. Esto se produce a expensas de los posibles nuevos competidores en los mercados de redes sociales, los medios tradicionales y otros, según Hoedeman.
Los diseños adictivos también pueden «acelerar la dependencia» en unas pocas plataformas gigantes, con niveles «excesivos» de poder y control sobre la interacción digital y los flujos de información.
Además, estos modelos tienen el efecto de empujar a las sociedades hacia más extremos políticos, explicó el coordinador del CEO.
«En otras palabras, significa aumentar el apoyo a las fuerzas políticas antidemocráticas de extrema derecha. Es por todas estas razones que concluimos que el futuro de la democracia en Europa está en juego si los responsables de la toma de decisiones de la UE no pueden controlar el diseño adictivo de las redes sociales», concluyó Hoedeman.
El Brussels Times presentó una solicitud de comentarios de la Comisión Europea, pero no recibió una respuesta antes de su publicación.
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