Nacido en 1937, Shalif puede describirse como la historia viva del anarquismo en Israel. Fue miembro de la organización socialista israelí Matzpen (1962-1983), un colectivo que se asemejaba en espíritu a otros importantes e influyentes colectivos revolucionarios de la época, como Socialisme ou Barbarie (SoB) en Francia y London Solidarity (LS). —- También existían vínculos que conectaban estas tres iniciativas, en particular Akiva Orr, quien fue miembro tanto de Matzpen como de LS mientras colaboraba con Castoriadis de SoB. Matzpen ofreció a la sociedad israelí una ruptura con el estalinismo, la lealtad ciega a la Unión Soviética y el sionismo, promoviendo en cambio una visión libertaria no dogmática. Matzpen introdujo ideas radicalmente nuevas tanto como colectivo como a nivel individual. Akiva Orr tradujo al hebreo el ensayo de Castoriadis «La ciudad griega y la creación de la democracia», mientras que Ilan Shalif tradujo el libro de Bookchin «Anarquismo social o anarquismo de estilo de vida: una brecha insalvable».
Después de la disolución de Matzpen, Shalif continuó su actividad, participando en otras iniciativas en Israel, como Anarquistas Contra el Muro y la ahora desaparecida federación anarquista Ahdut [Unidad].
A pesar de su avanzada edad, se mantiene firme en sus ideas políticas y continúa su activismo hoy en día, participando en acciones de solidaridad con el pueblo palestino, así como en las continuas manifestaciones contra Netanyahu junto a otros anarquistas, además de participar activamente en el equipo editorial de A-Infos.
Es autor de numerosos artículos sobre democracia directa, contrapoder y psicología. También es autor de la novela «Vislumbres del año 2100 (50 años después de la Revolución)», una historia sobre la vida en una futura sociedad de democracia directa.
Verbatim: Comencemos con lo que está sucediendo hoy en Gaza. El mundo asiste a la masacre de la población de toda una región, mientras que las principales potencias de Oriente Medio están, como muchos temen, al borde de iniciar una guerra generalizada (principalmente Israel e Irán, pero también Turquía y Arabia Saudí, bajo la mirada benévola de Rusia y Estados Unidos).
¿Cuál es su evaluación de la situación?
Ilan Shalif: Israel continúa aterrorizando y masacrando a la población de la Franja de Gaza. Aún espera obligar a más personas a abandonar Gaza, pero en realidad solo está alargando el tiempo al evitar el momento de admitir la derrota, de liberar a prisioneros palestinos a cambio de rehenes israelíes y de permitir que una nueva administración, que no se oponga directamente a la administración palestina de Cisjordania, gobierne la Franja de Gaza. El borde de una tercera guerra mundial no es más que una exageración.
Israel no puede iniciar una guerra así, ni siquiera una confrontación importante, sin el consentimiento de Estados Unidos. Las guerras de baja intensidad entre Turquía y los kurdos, entre Hezbolá (utilizado por Irán) e Israel, e Israel actuando en nombre de los intereses estadounidenses que buscan expulsar a las fuerzas militares rusas de Siria, no son requisitos previos para el estallido de una guerra mundial.
Verbatim: ¿Cuál puede ser la solución a esta triste situación? ¿Cuál fue la propuesta inicial de la izquierda judía para Palestina?
IS: Hasta 1948, Hashomer Hatzair, la principal fuerza sionista de izquierdas de la época, se declaró a favor de un estado binacional, pero con la condición de que estuviera dominado por judíos. Por lo tanto, no podemos hablar de verdadera igualdad. Después del 48, apoyaron la apropiación de tierras abandonadas por los palestinos desplazados para crear más kibutzim. Su izquierdismo consistía más bien en engañar a los jóvenes israelíes nacidos en el país, que tendían a la izquierda, para mantenerlos dentro del marco sionista. Y lo cierto es que lo lograron durante un tiempo.
Verbatim: Y luego viene Matzpen…
IS: Matzpen es algo completamente distinto. Comenzó como una pequeña tendencia dentro del Partido Comunista de Israel que se oponía a la orientación sionista-marxista dominante del partido y a su apoyo inequívoco a la Unión Soviética y al estalinismo. Debido a estos desacuerdos, quienes formaron esta tendencia fueron expulsados del partido y crearon Matzpen como una organización antisionista y anticapitalista. En los años siguientes, ante la falta de otras organizaciones antisionistas, a Matzpen se unieron otros judíos antisionistas de diferentes tendencias: trotskistas, maoístas y anarquistas. Así, nuestra organización adquirió un carácter político completamente diferente y autónomo, que posteriormente llevaría a la escisión de algunos miembros de la Cuarta Internacional, trotskistas y maoístas de Matzpen. Pero incluso después de la escisión, algunos trotskistas permanecieron en la organización junto con el resto de la izquierda marxista y los anarquistas. Matzpen fue la organización revolucionaria de izquierda y antisionista más radical de Israel durante su existencia.
Verbatim: ¿Cuál fue la alternativa propuesta por Matzpen para reemplazar la otra narrativa? ¿Algún tipo de alternativa confederal basada en comunas autónomas que se federan entre sí?
IS: Propusimos una revolución regional (sin fronteras nacionales) y, tras esta revolución, las comunidades, sin ningún gobierno ni entidad nacional, organizarían la sociedad desde abajo. Insistimos en que no hay cabida para las entidades nacionales. La única alternativa viable es una sociedad para los palestinos y los judíos (y otras minorías) sin entidades nacionales confederadas. Personalmente, sin embargo, prefiero usar un término distinto al de confederalismo, porque cuando hablamos de federaciones, a menudo malinterpretamos y nos referimos a asociaciones de estados-nación o entidades independientes que no forman parte de un todo vinculante. Ya he dejado claro que rechazo la primera, pero también tengo un problema con la segunda, porque implica una forma libre de organizar el mundo.
Pero una sociedad no puede organizarse de forma relajada. Necesita organizarse con una democracia directa libertaria-comunista real y coherente, con diversos niveles de comités que coordinen las cosas, mientras que la toma de decisiones siempre se mantiene en las asambleas de las comunidades de base.
Esta es mi idea de una alternativa al orden actual, no porque la haya experimentado dentro de los kibutzim, sino porque se puede hacer.
Verbatim: En Verbatim estudiamos el proyecto de democracia directa de forma similar a la tuya, pero creemos que confederalismo es un término útil, aunque coincidimos en que se ha utilizado de diversas maneras, a menudo contradictorias. Es decir, por un lado, tenemos estados-nación que han entendido esta terminología para referirse a sus burocracias centralizadas como federaciones (que no significan otra cosa que los supuestamente «federales» Estados Unidos o Rusia). Por otro lado, lo utilizan algunos «anarquistas de estilo de vida», que utilizan el término confederación como una red voluntaria, donde las decisiones nunca son vinculantes.
IS: Consideremos el cambio climático y cómo lo causa una clase capitalista dividida y competitiva. Para resolver una crisis así, no se puede contar con una organización así. Necesitamos un sistema de igualdad, cohesionado y de democracia directa para evitar la destrucción de nuestro mundo. No es casualidad que en mi novela eligiera que la revolución ocurriera cuando el mundo estaba al borde de una catástrofe climática.
Ante este peligro, la gente se vio en la necesidad de organizarse democráticamente para salvar el mundo. No es este o aquel grupo el que se organiza así y forma vínculos débiles entre sí.
Pero reduzcamos la escala de estas amenazas planetarias y tomemos como ejemplo cualquier ciudad de tamaño modesto: cuenta con un sistema de alcantarillado, un sistema eléctrico y otras infraestructuras públicas críticas. No se puede gestionarlas a la ligera. Sin duda, se necesitará democracia directa en múltiples niveles de la comunidad urbana.
Verbatim: ¿Hubo alguna colaboración entre Matzpen y grupos socialistas compuestos por árabes palestinos?
IS: Algunos activistas árabes trabajaron con Matzpen**. Les atrajo nuestra orientación antisionista. En respuesta, el Partido Comunista intentó incriminarnos como traidores y agentes de inteligencia. Colaboramos con árabes vagamente asociados al movimiento Al-Ard, un movimiento que giraba en torno a la idea de que palestinos, judíos y otros grupos étnicos vivieran en un país laico y democrático. Este era el tipo de activistas árabes con los que contactábamos.
También trabajamos mucho con comunidades rurales. En aquel entonces, había un pueblo llamado Tira, que desde entonces se ha convertido en ciudad. Los lugareños bromeaban diciendo que si Tira llegaba a ser ciudad, me elegirían alcalde, porque íbamos allí muy a menudo a organizar eventos políticos y a vender ejemplares de la revista Matzpen, escrita en parte en hebreo y en parte en árabe. Los árabes de estas comunidades nos aceptaron como amigos políticos.
Cuando arrestaron a uno de nuestros miembros, nos ayudaron a recoger firmas para su liberación. Nos ayudaron y tuvieron buenas relaciones con nosotros porque nos aceptaron como camaradas en la lucha contra el sionismo.
Verbatim: Tras la disolución de Matzpen, ¿qué otras organizaciones autónomas y libertarias se crearon?
IS: A lo largo de estos años, surgieron pequeños grupos de «anarquistas de estilo de vida». Se organizaban principalmente en torno a los derechos de los animales y el movimiento Anonymous. A principios de la década de 2000, se formó la iniciativa Anarquistas Contra el Muro, en torno a los derechos de los animales y los anarquistas sociales, que estuvo activa hasta finales de 2010. También existió, durante un tiempo en la década de 2010, una federación anarquista llamada Ahdut (Unidad), fundada por judíos de origen ruso. También participaron algunos palestinos (uno o dos), pero hay que tener en cuenta que era muy peligroso para los árabes participar en tales actividades, así que, aunque había otros interesados en general, evitaban organizarse en Ahdut. Desafortunadamente, solo funcionó durante seis o siete años y luego se disolvió. Cuando me contactaron por primera vez, les dije que solo me interesaría si era una organización seria que celebrara reuniones regulares. Después de un tiempo, empezaron a organizarse con más seriedad, y así me hice miembro. Desafortunadamente, poco a poco, poco a poco, comenzó a disolverse. Actualmente existe un grupo anarquista activo, compuesto principalmente por judíos rusos, llamado Kompass. Pero es un equipo relativamente joven…
Verbatim: También participaste en Anarquistas Contra el Muro…
IS: Sí, en el pasado también participé activamente en Anarquistas Contra el Muro. Aunque había activistas anarquistas (muchos de los cuales no pertenecían al anarquismo social y proorganizativo que yo sigo), en esencia no era una iniciativa anarquista. Nació de una serie de acciones conjuntas de activistas judíos (algunos anarquistas) y árabes palestinos contra la ocupación. Una de estas acciones se organizó bajo el lema «Anarquistas Contra el Muro». Recibió mucha publicidad, por lo que decidieron mantener el nombre porque, antes, cada acción tenía un lema diferente. Así que, en primer lugar, fue una iniciativa antisionista, más que anarquista. Pero con el tiempo, algunos de los participantes no anarquistas de Anarquistas Contra el Muro se volvieron más receptivos a las ideas libertarias; algunos incluso empezaron a llamarse anarquistas.
Verbatim: ¿Conoce algún grupo anarquista en Cisjordania o Gaza?
IS: Sé que hay palestinos que siguen el anarquismo, pero temen organizarse porque es demasiado peligroso para ellos en ambos lados del muro. Cuando la federación anarquista Ahdut aún estaba activa, conocimos a activistas palestinos en algunas aldeas de los territorios ocupados que veían nuestra actividad con buenos ojos. Cuando imprimimos (y tradujimos) nuestra opinión sobre el conflicto en la región y distribuimos copias a activistas en la aldea palestina de Bil’in y a activistas de la lucha común en otros lugares, casi todos expresaron su acuerdo con nuestra postura anarcocomunista. En general, creo que la mayoría de los palestinos de la región (Gaza, Cisjordania e Israel) están de acuerdo con alguna forma de coexistencia con los judíos, no porque nos tengan demasiado aprecio, sino porque esta es la realidad actual. No estoy de acuerdo con la propuesta de los islamistas radicales de expulsar a todos los judíos.
Una encuesta en Gaza, antes del ataque de octubre, mostró que aproximadamente un tercio de sus residentes estaba a favor de una sociedad en la que los judíos permanecieran en ella. Sin embargo, existe un grupo «palestino» que se hace pasar por anarquista: Fauda. Pero no son anarquistas. Hablan, por ejemplo, de Dios. Y ni siquiera son palestinos. Son unos impostores. Es un grupo que se hace pasar por palestino y anarquista.** Hay demasiadas señales que apuntan en esta dirección. No sé si es solo un grupo de locos extranjeros o si es una creación de los servicios secretos. Sinceramente, no lo sé.
Verbatim: ¿Qué hay de las protestas masivas contra el gobierno de Netanyahu, que comenzaron el año pasado? ¿Ve el potencial de algo más que una simple exigencia de reemplazar a un político por otro?
IS: Las manifestaciones masivas en curso expresan el sionismo socialdemócrata más moderado contra el sionismo de derecha, que tiene un carácter más chovinista e incluso fascista y defiende el capitalismo neoliberal extremo. Sin embargo, las perspectivas antiautoritarias pueden surgir de cualquier manifestación masiva y acción directa, y por eso, sí, participamos en las manifestaciones. El principal sector sionista de las protestas está acostumbrado a nosotros y rara vez discute con nosotros.
En estas manifestaciones había cientos de personas de la izquierda radical que se oponían a la ocupación. Al principio, conté personalmente entre 20 y 30 anarquistas, pero participaban de forma desorganizada. Empecé a pasear con una gran bandera negra y roja solo en estas manifestaciones durante casi un año. Poco a poco, me siguieron jóvenes judíos rusos, y algunos jóvenes activistas rusos de Kompass también vinieron con sus pancartas. Como resultado, en la manifestación del Primero de Mayo de este año volvimos a tener un bloque anarquista por primera vez desde la disolución de Ahdut.
Verbatim: ¿Y qué piensa usted del gobierno de Hamás sobre Gaza hasta la masacre de octubre?
IS: Por supuesto, creo que no puede empeorar. No es mentira, por supuesto, que Israel, a su vez, facilitó el ascenso al poder de los musulmanes ortodoxos radicales en la Franja de Gaza, contribuyendo a la creación de Hamás en su política interna contra la Autoridad Palestina.
Verbatim: ¿Qué opina del «Confederalismo Democrático», el proyecto político desarrollado en teoría y en la práctica por el movimiento de liberación kurdo y las comunidades de Rojava? ¿Cuáles son, en su opinión, sus perspectivas en Oriente Medio?
IS: La lucha de Rojava comenzó como una lucha de autodefensa contra ISIS, liderada por el PKK kurdo con la nueva ideología de los consejos de Öcalan. Es una lucha por la autonomía con características feministas y socialistas. Es positivo, algo como el Chiapas zapatista, que puede servir como herramienta educativa contra el capitalismo y el fascismo. Pero en cuanto a sus posibles perspectivas prácticas en la región de Oriente Medio en general, no soy tan optimista. En este conflicto multidimensional, este experimento ha podido sobrevivir gracias al apoyo parcial de Estados Unidos (como fuerza eficaz contra ISIS) y a la tolerancia de Asad, ya que no se han aliado con quienes querían derrocar su régimen. En mi opinión, no hay posibilidad de extender este programa a otros países de la región, ni siquiera a la región kurda de Irak.
Verbatim: Cambiemos de tema. Vivías en un kibutz. ¿Puedes contarnos más sobre la vida en el kibutz?
IS: Tengan en cuenta que los kibutzim fueron subvencionados por la élite judía capitalista porque eran la forma más económica de colonizar Palestina. Pero dentro de las comunidades kibutzim existía, de hecho, un nivel de democracia directa: de cada cual según su capacidad, a cada cual según sus necesidades. Normalmente funcionaban sin trabajadores asalariados hasta 1948. Pero hoy en día, incluso después de la privatización de casi todos los kibutzim, son pocos los que siguen manteniendo la antigua forma de organizarse.
Verbatim: ¿Cuándo empezó la decadencia del kibutz?
IS: Verá, en 1948 la economía cambió. Existían muchas opciones para explotar la mano de obra migrante barata, y algunas comunidades de kibutz se beneficiaron de ello. Después de 1977, cuando el partido izquierdista Mapai (dominante en el proyecto sionista durante muchos años: desde antes de la creación de Israel en 1948 hasta 1977) perdió el poder parlamentario, los capitalistas comenzaron a presionar a la mayoría de los kibutzim para que se volvieran cada vez más dependientes del capital extranjero. La mayoría de los kibutzim se dedicaban a la agricultura y no prosperaron porque se les suspendieron los subsidios. Era una nueva era, muy diferente a la de 1948, cuando aproximadamente el 75 % de la economía estaba en manos de cooperativas y empresas socializadas.
Verbatim: Entonces, en cierto modo, esta era una de las limitaciones de los kibutzim: que eran demasiado pequeños y estaban aislados unos de otros, por lo que dependían excesivamente del capital y los recursos estatales. ¿Por eso no pudieron crear su propio sistema?
IS: El problema es que desde el principio fueron subvencionados por el sistema sionista. Algunos prosperaron económicamente, pero la mayoría operaba al borde de la bancarrota. En los kibutzim, la izquierda se identificaba como sionista-marxista (aunque en realidad eran más sionistas que marxistas), mientras que unos pocos se adherían a las ideas del comunismo libertario. Verá, en la década de 1950 hubo una escisión en el Partido Comunista, que formaba parte del establishment sionista que construyó Israel debido a su decisión de alinearse con Estados Unidos en la Guerra de Corea. Por lo tanto, hubo una tendencia entre los marxistas-leninistas a abandonar el Partido Comunista Sionista-Marxista. Debido a esto, se produjo una expulsión masiva de marxistas-leninistas del kibutz. Probablemente varios cientos fueron expulsados. Personas que trabajaron y vivieron durante muchos años en estos kibutzim fueron expulsadas sin piedad, simplemente porque se negaron a someterse al sionismo. Probablemente fui uno de los últimos en ser expulsado de un kibutz debido a mis ideas izquierdistas muy radicales y actividades antisionistas. Sin embargo, debido al ambiente político de la época y a la continua persecución de los disidentes políticos en Rusia, se volvió impopular expulsar a personas por sus opiniones. Así que hubo varios meses de enfrentamientos dentro del kibutz entre quienes querían expulsarme y quienes no.
Aunque al resto de los miembros no les gustaban mis ideas y actividades antisionistas, fui uno de los trabajadores agrícolas más esforzados y, durante mi pasado sionista radical, fui elegido tres veces jefe del Comité Político (para la elaboración de políticas del kibutz). Pero al final, el bando sionista-marxista más acérrimo se impuso, con el 60% de los miembros del kibutz votando a favor de mi expulsión, por lo que el kibutz tuvo que pagarme una indemnización. Sin embargo, creo que después de mí nadie ha sido expulsado de un kibutz (por motivos políticos), ya que el precedente de las elevadas indemnizaciones generó problemas para los presupuestos del kibutz.
Verbatim: ¿Hubo algún desacuerdo dentro del kibutz sobre la inclusión de los árabes palestinos?
IS: El kibutz, alineado con el sistema sionista desde sus inicios, casi nunca aceptaba miembros árabes, ni siquiera los kibutzim más izquierdistas. Existía una tendencia entre los árabes a aceptar el sionismo, y algunos incluso vivían dentro del kibutz, no como miembros, sino como aprendices. Y una vez finalizado su formación, se les negaba la membresía. Nadie les daba tierras ni parte del presupuesto.
En conclusión, podemos decir que, a pesar de todas estas deficiencias, el kibutz fue un laboratorio donde se probaron ciertas ideas y prácticas libertarias, pero de forma limitada.
Verbatim.: ¡Muchas gracias por tu tiempo!
*Verbatim es un espacio digital libertario que inició su actividad en el otoño de 2019. Desde entonces, continúa gestionando el sitio web del mismo nombre con material y artículos libertarios. https://aftoleksi.gr/ taytotita/
**El sitio web del grupo anarquista ruso Acción Autónoma publicó un artículo con conclusiones similares en Fauda.
* IS: Desde el principio y a pesar de la persecución por parte del Estado israelí a los ciudadanos palestinos que se unieron a Matzpen hubo miembros palestinos en Matzpen.
https://www.anarchistcommunism.org/2025/04/14/palestine-antimiltarist-jackdaw-special-out-now/
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