Estudios y doctrinas de la China de Xi Jinping
En China, la geopolítica estuvo prohibida durante mucho tiempo.
Desde el ascenso de Xi Jinping al poder, ha experimentado un renacimiento a través de la cartografía.
La investigadora Nadège Rolland, especialista en estrategia china, ha escrito un exhaustivo estudio sobre las representaciones cartográficas del nuevo imperio.
Por Nadège Rolland / Le Grand Continent
La edición de 2023 del mapa «estándar» de las fronteras de la República Popular China, que incluye zonas terrestres y marítimas en disputa con India, Malasia, Filipinas, Rusia, Vietnam y Taiwán, nos recordó crudamente la propensión del gobierno chino a manipular la representación espacial y su deseo de moldear la realidad en lugar de reflejarla. 1
Cabe recordar precedentes similares, como la ya famosa «línea de nueve puntos» que delimita el Mar de China Meridional, adjunta a su nota verbal a la ONU en mayo de 2009; la adopción en 2021 de la Ley de Fronteras Terrestres; y los recientes cambios en los nombres de pueblos en Xinjiang y a lo largo de las fronteras con Rusia e India.
Estos diversos ejemplos vinculan los mapas chinos contemporáneos con los conocidos como «Mapas de la Humillación Nacional», elaborados durante las décadas de 1920 y 1930, que representan territorios que pertenecieron al Imperio Qing como miembros fantasma tras una amputación. La brutal transición del imperio al Estado-nación, provocada por las invasiones occidentales del siglo XIX, conllevó, en efecto, la desintegración del «cuerpo geográfico» chino; una desintegración que los líderes actuales pretenden rectificar, al tiempo que declaran su deseo de vengar esta afrenta centenaria. 2
Así pues, las reivindicaciones territoriales chinas contemporáneas resultan, al menos en parte, de los límites irreconciliables del antiguo dominio imperial y del moderno estado soberano.
Si bien los mapas de la “humillación nacional” revelan mucho sobre las heridas del pasado de China, el del geofísico Hao Xiaoguang, publicado en 2014 y adoptado por la Comisión Militar Central en 2019, esboza una visión de su futuro y del lugar que aspira a ocupar en el escenario internacional.
La proyección vertical de Hao sitúa a China, el océano Índico y la meseta del Himalaya en el centro de una vasta área delimitada al norte y al sur por los polos, al oeste por el continente africano y al este por el océano Pacífico y Oceanía.
El océano Atlántico y el continente americano, divididos en dos y comprimidos por la proyección, quedan relegados a los bordes del mapa.
La década que Hao dedicó a trabajar en este nuevo mapa mundial —que destrona el eje este-oeste y elimina la centralidad de la esfera transatlántica— corresponde a un período de intensa reflexión interna durante el cual los planificadores estratégicos y los expertos académicos chinos se centraron en analizar las múltiples dimensiones del poder.
Fue durante este mismo período cuando China, en su conjunto, tomó conciencia de su meteórico ascenso, marcado por un crecimiento ininterrumpido de dos dígitos, acelerado por su integración en el sistema internacional y su ingreso en la Organización Mundial del Comercio en 2001, y su posición como la segunda economía más grande del mundo, superando a Japón en 2011. A este ritmo, pronto superaría a Estados Unidos. ¿En qué tipo de gran potencia se convertiría entonces?
En un intento por dar respuesta a estas preguntas, muchos proyectos de investigación internos durante este período se centraron en el análisis de los conceptos de poder marítimo y naval, la noción de poder blando, así como los ciclos históricos de surgimiento y declive de las grandes potencias, y trataron de establecer la naturaleza geopolítica de China o de definir los «intereses centrales» de la nación china.
Desarrollada en círculos estratégicos, esta ideología acompañó y respaldó el liderazgo del Partido-Estado, que, cada vez más confiado en la trayectoria ascendente del país, dio las primeras señales de afirmar públicamente su identidad como potencia mundial emergente. Quizás inspirado por la sesión de estudio sobre el ascenso de las grandes potencias, en la que participaron todos los miembros del Politburó del Partido Comunista Chino unos meses antes, el gobierno de Hu Jintao lanzó el concepto de «emergencia pacífica» a finales de 2003, rápidamente sustituido por el de «desarrollo pacífico», ya que los propagandistas chinos, tras reflexionar, consideraron el término «emergencia» demasiado agresivo. Finalmente, en 2005, el Secretario General anunció su deseo de ver emerger un «mundo armonioso», esbozando así un primer borrador de una visión verdaderamente global. Además de adoptar una retórica que combinaba poder y horizontes globales, Hu Jintao también ordenó al Ejército Popular de Liberación (EPL) que acelerara el desarrollo de sus capacidades de proyección de poder mucho más allá del perímetro nacional, enumerando a finales de diciembre de 2003 «nuevas misiones históricas» centradas en la defensa del desarrollo económico chino y los intereses marítimos nacionales, incluso en el espacio y el ciberespacio.
En el centro y la cumbre del mundo: Mapas para establecer la naturaleza geopolítica de China
Si bien las élites chinas tomaron conciencia gradualmente del creciente poder de su nación, permanecieron divididas durante algún tiempo sobre el curso de acción y la estrategia a adoptar.
Mientras que los pensadores civiles se mantuvieron en gran medida comprometidos con el principio de prudencia estratégica y «bajo perfil» que Deng Xiaoping defendía a principios de la década de 1990, los círculos militares adoptaron una postura más nacionalista y apoyaron una visión maximalista del papel de China en el escenario internacional. Tras la crisis financiera de 2008, varios oficiales militares chinos, en particular, abogaron públicamente por que China se convirtiera en una potencia mundial dominante. Su trabajo, inspirado en una visión organicista y belicosa que recuerda a la geopolítica de Ratzel y Haushofer, describía la necesidad de China de adquirir «espacio vital», mantener un acceso sin restricciones a los recursos naturales y la lucha necesaria del Estado por su supervivencia dentro de un orden existente considerado fundamentalmente injusto. 3
El ascenso de Xi Jinping al poder en otoño de 2012 marcó el fin de los debates y una alineación perceptible de las esferas civil y militar con el objetivo de posicionar a China en el centro del mundo y en la cima de la jerarquía de las grandes potencias. Este deseo de una posición central en el escenario mundial, plasmado en el mapa vertical de Hao Xiaoguang, se ha hecho más evidente en la conducción de los asuntos internacionales por parte de China desde que Xi asumió el liderazgo político del Partido Comunista Chino.
Las deliberaciones internas sobre el (re)posicionamiento de China en el centro y la cima del mundo, que tuvieron lugar durante la primera década del siglo XXI, estuvieron acompañadas de una reflexión que vincula íntimamente el poder y el espacio. La geopolítica, disciplina oficialmente prohibida en la República Popular China hasta finales de la década de 1980, ha experimentado desde entonces un resurgimiento de su influencia en el pensamiento estratégico chino. Se pueden encontrar vestigios de esto en estudios sobre el interés de China en desarrollar su control de los espacios marítimos y convertirse en una «superpotencia oceánica» a largo plazo, o en trabajos que definen a China como un «país compuesto continental-marítimo» (陆海复合国家 luhai fuhe guojia) y se centran en evaluar los riesgos geoestratégicos que corre una potencia híbrida de este tipo cuando decide desarrollar sus capacidades navales.
Los principios geopolíticos también son clave para comprender la lógica de la gran estrategia de Estados Unidos, desde la primera Guerra Fría contra la URSS hasta la segunda, que, según expertos chinos, ya se cernía sobre Pekín tras el colapso de la Unión Soviética. Este marco determinista, que implica un deseo de contención por parte de Estados Unidos ante la aparición de una potencia rival en Eurasia, lleva a interpretar cualquier acción de Occidente como hostil y deja poco margen para la conciliación o el acuerdo, lo que genera un dilema de seguridad que los gestos de tranquilidad o apaciguamiento difícilmente pueden resolver.
La visión geopolítica también impregna una concepción del espacio como expandible y, a la vez, disputado. La expansión y la contracción se desarrollan en un terreno multidimensional: terrestre, marítimo, aéreo, espacial y cibernético; tangible e intangible. La expansión más allá de las fronteras nacionales se presenta como el resultado natural del creciente poder del Estado, así como se concibe como necesaria para su supervivencia y prosperidad duradera. En consecuencia, el espacio se convierte en un escenario de confrontación, ya que la expansión debe producirse a expensas de territorios bajo jurisdicción soberana extranjera o dentro de espacios globales indivisos, dominados de hecho por países avanzados que niegan los mismos privilegios a los países considerados «atrasados». 4
De esta interacción entre los deseos expansionistas y las limitaciones externas surge la definición del espacio estratégico de China (战略空间 zhanlüe kongjian), justificada tanto desde una perspectiva defensiva —la formación de una zona de profundidad estratégica para resistir una posible agresión externa— como ofensiva —el establecimiento de una esfera de influencia más allá de las fronteras nacionales para garantizar la supervivencia del Estado—.
La Pinza Imaginaria: El Miedo al Cerco como Matriz Estratégica
Mientras Hu Jintao describía a China como una potencia emergente y promovía la visión de un mundo armonioso, sus asesores observaban con preocupación varios acontecimientos que atribuían al deseo de Estados Unidos de estrangular el espacio estratégico de sus rivales.
Las revoluciones de colores en Georgia (noviembre de 2003), Ucrania (noviembre de 2004) y Kirguistán (marzo de 2005), el ingreso de siete antiguos signatarios del Pacto de Varsovia en la OTAN (marzo de 2004) y la decisión en la Cumbre de Estambul de reforzar la presencia de la Alianza Atlántica en Afganistán, según ellos, formaban parte de la misma lógica de cerco ideológico y militar destinada a contener los flancos occidental y sureste de Rusia.
Creían que el espacio estratégico de China, víctima colateral de estas maniobras dada su proximidad geográfica a Rusia, también sería el objetivo principal.
Desde su perspectiva, mientras las potencias occidentales se esforzaban por transformar el sistema político chino mediante su estrategia de «evolución pacífica», también construían metódicamente un cerco militar en forma de C invertida, con Guam en su epicentro. La política de «reequilibrio (giro) hacia Asia» adoptada por la administración Obama en 2011, o la visión de una región Indo-Pacífica «libre y abierta» defendida por las administraciones Trump y Biden desde 2017, no eran más que las demostraciones más recientes de la voluntad estadounidense, ya reafirmada por la Revisión Cuatrienal de Defensa de 2001, de impedir que cualquier competidor estratégico ganara terreno en el continente euroasiático.
El complejo del asedio y la representación de un espacio estratégico chino bajo presión en múltiples dimensiones van de la mano con un intento de desarrollar una gramática de expansión justificada por la necesidad de romper el cerco enemigo y definir una dirección estratégica para el país de acuerdo con sus capacidades materiales e intereses nacionales.
El núcleo crece en las periferias: una gramática conceptual de la expansión
Desarrollados durante la década mencionada, tres conceptos clave que ahora forman parte de esta nueva gramática de la expansión se integraron finalmente al canon oficial a partir de 2013.
Son esenciales para comprender la gran estrategia de China.
- El primero es el de las «nuevas fronteras estratégicas» (战略新疆域zhanlüe xin jiangyu), que incluye las regiones polares, el espacio ultraterrestre y el lecho marino. Estas nuevas fronteras, consideradas terra nullius, incontaminadas por la presencia humana, se perciben como una oportunidad para que China moldee las normas de gobernanza que las rigen, logrando así, quizás, una forma de apropiación simbólica de estos territorios inhabitables.
- El segundo consagra las direcciones estratégicas cardinales: la expansión marítima hacia el Pacífico Sur y el Océano Índico; el avance hacia el oeste (西进 xijin), que prevé una extensión continental hacia Asia Central y Meridional y más allá, hacia Oriente Medio («Asia Occidental» en chino); y, por último, el desarrollo de un cinturón externo que abarcara Latinoamérica, África y Europa, con el fin de flanquear el cerco americano concentrado en el Indo-Pacífico.
- Finalmente, el tercer concepto se cristaliza en torno a la noción de «periferia» (周边zhoubian), que introduce la idea de «vecinos distantes», es decir, aquellos conectados a China no por una frontera compartida, sino a través de sus lazos económicos, de seguridad y culturales/ideológicos. La periferia «menor» comprende las cuatro subregiones en las que se ubican los vecinos de China (noreste, sureste, sur y centro de Asia), mientras que la periferia «mayor» incluye las regiones conectadas a cada extremo de la periferia menor (Oriente Medio y África, así como el Pacífico Sur). China se encuentra, por supuesto, en el centro de esta «periferia», concebida como círculos concéntricos.
Si bien el concepto de periferia fue adoptado oficialmente por la diplomacia china ya en octubre de 2013, las direcciones cardinales del espacio estratégico de China se reflejan en el despliegue de la denominada «Iniciativa de la Franja y la Ruta», lanzada por Xi Jinping en otoño de 2013. Esta iniciativa se desarrolla a lo largo de dos ejes principales, uno marítimo y otro continental, que abarcan a todos los países del llamado «Sur Global».
Cómo Xi Jinping recuperó el espacio geoestratégico
En el transcurso de una década, el marco geopolítico —inicialmente puramente teórico— ha dado lugar al desarrollo de una geoestrategia aplicada a escala global.
El análisis del espacio estratégico de China revela que la China contemporánea nunca se ha considerado realmente una potencia regional, sino que desarrolló una visión global desde sus inicios, impulsada tanto por sus ambiciones expansionistas como por el temor a ser rodeada. La elaboración de este vasto mapa mental coincidió con un período de ascenso meteórico para el país. Si bien el crecimiento económico chino se está desacelerando, algunos estrategas chinos advierten sobre la posibilidad de una expansión excesiva que pondría a prueba desproporcionadamente las capacidades y los recursos de China.
Sin embargo, este llamado a la cautela no parece haber sido atendido por el Secretario General del PCCh, quien continúa presentando la gran revitalización de la nación china como su principal objetivo para 2049 y considera que el mundo está experimentando “convulsiones como no hemos visto en un siglo”, una formulación oficial que implica un cambio global favorable a China. ¿Cómo, en este contexto, puede China cumplir su “destino manifiesto”, en un momento en que, según Xi Jinping, “los países occidentales bajo el liderazgo de Estados Unidos han lanzado una campaña de contención, cerco y represión absolutas contra nuestro país, lo que plantea desafíos graves y sin precedentes para nuestro desarrollo”?
Una reducción de los límites del mapa mental del espacio estratégico de China a la “periferia menor” no parece estar en la agenda, dado el lanzamiento por parte del gobierno chino de cuatro “iniciativas integrales” (seguridad, desarrollo, civilización y gobernanza). Lo más probable es que se esté configurando una visión global, sustentada no solo por la primacía del poder económico o militar, sino también por el desarrollo de la influencia política e ideológica y la redefinición de las normas y reglas internacionales alineadas con las preferencias del gobierno chino.
El espacio intangible se convertiría entonces en la verdadera nueva frontera a conquistar para garantizar la supervivencia del Estado y el mantenimiento de la integridad del espacio estratégico de China.
Notas:
- Emmanuel Dubois de Prisque, « La cartographie en Chine du ‘rêve chinois’ à la réalité géopolitique », Outre Terre 38(1) 2014.
- William A. Callahan, “The cartography of national humiliation and the emergence of China’s geobody,” Public Culture 21(1), 2009.
- Christopher Hughes, “Reclassifying Chinese Nationalism : The Geopolitik Turn,” Journal of Contemporary China 20(71), 2011.
- Shou Xiaosong (dir.) Science of Military Strategy, Pékin, Military Science Press, 2013, p. 244.
- （两会受权发布）习近平在看望参加政协会议的民建工商联界委员时强调正确引导民营经济健康发展高质量发展王沪宁蔡奇丁薛祥参加看望和讨论-新华网
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